Finnishteacher: Suomen kielen opetusta yli rajojen

Taru Eloranta on opettanut suomea jo vuodesta 1998. Pätevöityneenä kielenopettajana ja syntyperäisenä suomalaisena hänelle on ehtinyt karttua kokemusta niin peruskouluista, ammattioppilaitoksista kuin valtion kotoutumiskoulutuksistakin. Opetustyö on vienyt häntä myös rajojen ulkopuolelle: Taru on opettanut Latvian yliopistossa ja Riian pohjoismaisten kielten koulussa. Matkan varrella hän on kouluttanut suomen kieltä muun muassa PricewaterhouseCoopersin henkilöstölle sekä lukuisille itsenäisille oppijoille, joiden tavoitteena on yksinkertaisesti oppia puhumaan kieltä arjessa.

Yksityisopetus kulki pitkään mukana päivätöiden ohessa. Toiminta käynnistyi oikeastaan puolivahingossa, kun Taru alkoi opettaa tuttaviensa tuttavia ansaitakseen pientä lisätuloa. Hän kuitenkin huomasi nopeasti nauttivansa opetustyöstä valtavasti, ja vuonna 2020 syntyi oivallus: omasta intohimosta voisi rakentaa täysipäiväisen toimeentulon.

Yritystoimintaan hän ei silti heittäytynyt suin päin, vaan aloitti osa-aikaisesti. Taru jatkoi töitään Helsingissä ja opetteli samalla, mitä yrityksen pyörittäminen käytännössä vaatii.

Ensimmäisenä vuonna tein 800 euroa tappiota. Olin silti ylpeä itsestäni!

– Taru Eloranta, perustaja, finnishteacher.fi

Vaikka ensimmäinen vuosi jäi miinukselle, syytä tyytyväisyyteen oli: Taru oli todistanut itselleen, että liikeidealle on aitoa kysyntää. Viisi vuotta myöhemmin finnishteacher.fi elättää jo sekä hänet että hänen perheensä.

Nykyään Taru vetää verkkotunteja niin pienryhmille kuin yksityisoppilaillekin sekä järjestää opastettuja kävelykierroksia Helsingissä aina alkeista keskitasoon saakka. Suuri osa opiskelijoista on Suomeen asettuneita maahanmuuttajia, mutta oppijoita osallistuu tunneille eri puolilta maailmaa. Opetusmetodin kulmakivenä on aktiivinen puhuminen heti ensimmäisestä minuutista lähtien.

Tuntini eivät ole luentoja. Täällä opitaan tekemällä ja puhutaan.

– Taru

Opiskelijat ovat ottaneet lähestymistavan omakseen: finnishteacher.fi-palvelun Google-arvostelujen keskiarvo on täydet 5,0. Monet palautteista ovat ihmisiltä, jotka muuttivat Suomeen osaamatta sanaakaan suomea ja kiittävät Tarua elämän käynnistämisestä uudessa kotimaassa.

Haaste: Tuntien myyminen rajojen yli omin voimin

Yksinyrittäjän arjessa opettamisen ohella myös maksuliikenne, kirjanpito ja kaikki muut taustatyöt ovat Tarun omalla vastuulla. Kun opiskelijat ovat hajallaan eri puolilla maailmaa, maksutapojen toimivuus nousee kriittiseksi tekijäksi. Tarulle kaksi asiaa on ylitse muiden: kokonaisuuden täytyy olla äärimmäisen yksinkertainen ja luotettava.

Yksinkertaisuutta tarvitaan, sillä liian monimutkainen maksuvaihe herättää kansainvälisissä ostajissa epäilyksiä tai aiheuttaa teknisiä virheitä ratkaisevalla hetkellä. Tarun perusajatus on selkeä: mitä suoraviivaisempi maksupolku on, sitä vähemmän syntyy hylättyjä ostoskoreja ja turhia maksunpalautuksia.

Vähintään yhtä tärkeää on luotettavuus. Yksinyrittäjälle järjestelmäkatkot tarkoittavat heti menetettyä myyntiä ilman yrityksen puskurirahastoja. Lisäksi kansainväliset maksut tuovat herkästi mukanaan ylimääräisiä kuluja. Eräskin australialainen opiskelija joutui maksamaan peräti 15 euron siirtomaksun tavallisesta tilisiirrosta – juuri tällaiset piilokulut ja mutkat saavat asiakkaan helposti perääntymään.

Ratkaisu: Luotettava suositus

Taru ei ollut aiemmin kuullut Montoniosta, vaan löysi ratkaisun monelle pienyrittäjälle tutulla tavalla: suosituksen kautta. Maksualaa tarkasti tunteva tuttava suositteli Montoniota empimättä.

Minulle suositeltiin Montoniota. Luotan suosittelijaan, joten päätös oli helppo. Käyttöönotto sujui vaivattomasti, mikä oli minulle ensiarvoisen tärkeää.

– Taru

Taru otti verkkokaupassaan käyttöön Montonion maksut, joiden kautta opiskelijoille voidaan tarjota sekä verkkopankki- että korttimaksut. Vaikka Taru itse suosii verkkopankkimaksuja, tärkeintä on valinnanvapaus: opiskelijat saavat maksaa heille luontevimmalla tavalla ilman manuaalisten tilisiirtojen odottelua tai kalliita käsittelykuluja. Käyttöönotto sujui nopeasti, ja hinnoittelu osoittautui heti alusta alkaen reiluksi ja läpinäkyväksi.

Tulokset: Luottamusta kassan molemmin puolin

Kaikkein eniten Taru arvostaa sitä, miten vaivattomasti ja huomaamattomasti maksaminen hoituu. Asiakastukeen ei ole käytännössä tarvinnut olla yhteydessä lainkaan. Ainoa kohdalle osunut maksunpalautuskin hoitui sujuvasti, eikä mutkia ole matkan varrelle osunut – ei yrittäjälle itselleen eikä kurssilaisille.

Montonio on helppo ja luotettava. Minulla ei ole ollut mitään hankaluuksia, eikä myöskään asiakkaillani. He ilmoittautuvat verkkokaupassa, maksavat, ja kokonaisuus toimii joka kerta täysin saumattomasti.

– Taru

Kansainvälisessä liiketoiminnassa varma ja vakaa maksualusta luo pohjan luottamukselle. Se tarjoaa opiskelijoille mielenrauhan maasta tai maksutavasta riippumatta ja jättää Tarulle aikaa keskittyä olennaiseen: laadukkaaseen opettamiseen.

Kansainvälisillä markkinoilla riittää huolia. Montonio kuitenkin varmistaa, ettei minua huijata ja että myös opiskelijani voivat luottaa maksamiseen täysin.

– Taru

Katse tulevaisuuteen: Uusia tapoja opiskella suomea

Taru tietää tarkalleen, mitä uraltaan toivoo. Tavoitteena ei ole suuren yritysimperiumin pystyttäminen, vaan intohimo laadukkaaseen opettamiseen ja oppimiskokemuksen jatkuvaan kehittämiseen.

Rakastan opettamista; siinä olen parhaimmillani. Haluan jatkaa kurssieni hiomista ja kehittää jatkuvasti uusia keinoja, joilla suomen opiskelusta saadaan mahdollisimman käytännönläheistä ja innostavaa.

– Taru

Suunnitteilla on useita uusia kursseja ja tapahtumia. Yksi arkinen kehitysaskel on jo vireillä: aiemmin manuaalisesti laskutetut yksityistunnit on tarkoitus siirtää käsiteltäväksi Montonion maksulinkkien kautta. Näin viimeinenkin manuaalinen työvaihe saadaan suoraviivaistettua.

Yrittäjälle, joka aloitti 800 euron tappiolla ja uskoi sitkeästi tekemiseensä, tulevaisuus näyttää nyt valoisalta ja vakaalta.